John Klemmer – Waterfalls

네 개의 신호

제가 레코드를 고를 때는 거의 자동으로 통과시키는 조건이 몇 가지 있습니다. Impulse!나 Muse Records에서 나온 음반, Ed Michel의 프로듀싱, 1960년대 후반부터 1970년대 초반이라는 시기, 그리고 우주적이거나 사이키델릭하거나 아무튼 조금 바깥으로 나가 있다는 것을 노골적으로 암시하는 재킷인데, Waterfalls는 이 중 네 가지가 한꺼번에 걸렸습니다. Terry Lamb가 그린 앞뒤 재킷은 연꽃과 폭포, 기하학적인 광선, 공중에 걸린 색소폰까지 빠지는 구석이 없고, 이전에 적었던 Alice Coltrane – Ptah, the El Daoud와는 생김새가 전혀 다르지만 Impulse! 음반을 고를 때 작동하는 같은 종류의 신호처럼 보였습니다.

공연과 추가 작업

이 음반은 1972년 6월 17일 Los Angeles의 The Ash Grove에서 공연으로 녹음됐고, 닷새 뒤 The Village Recorder에서 추가 작업을 거쳤습니다. 안쪽 커버는 평범한 ‘overdub’ 대신 ‘enchanted’라고 적어 두었는데, Ed Michel이 만든 음반과 이 재킷이라면 그쪽이 오히려 정확한 작업 용어였을지도 모르겠습니다. Mike Nock의 Fender Rhodes, Wilton Felder의 Fender bass, Eddie Marshall의 drums와 Victor Feldman의 percussion은 공연의 몸통을 단단하게 잡고 있으며, Diana Lee의 vocalise가 들어오는 순간에도 음악이 공중으로 완전히 풀려 버리기보다는 일정한 맥박을 계속 남기는 듯합니다.

곡 안의 Echoplex

가장 먼저 귀에 걸린 것은 역시 Echoplex였는데, Electric Miles에서 들리는 가공된 트럼펫이 지금 다시 들으면 가끔 “자, 봐라. 이런 기능도 있다”라고 장치를 먼저 보여 주는 것처럼 느껴지는 데 비해, 여기서는 딜레이가 다음 프레이즈를 만들고 그 프레이즈가 다시 연주를 밀어 가면서 곡 안에 훨씬 매끄럽게 붙어 있는 것 같습니다. Klemmer는 훗날 Don Ellis 밴드에서 처음 Echoplex에 연결해 보고 오랫동안 찾던 소리를 만났다고 회상했는데, Prelude I과 Waterfall I을 이어 들으면 이펙트를 덧입혔다기보다 겹쳐지는 음 자체를 악기의 일부로 다루고 있다는 말이 이해됩니다. Marc Myers의 정리에 따르면 Sonny Sharrock이 Miles Davis의 “Willie Nelson” 세션에서 Echoplex를 먼저 녹음에 남겼고, Klemmer는 그 장치를 자신의 문법으로 길게 발전시킨 경우에 가까운 듯합니다.

색소폰의 바깥쪽

다만 이 음반의 재미를 전자장치만으로 설명하면 Klemmer의 색소폰을 너무 얌전하게 정리하게 됩니다. 길게 뻗던 음이 갈라지고 배음이 튀어나오며, 호흡과 어택으로 정상적인 톤의 바깥을 훑는 순간에는 John Coltrane의 Ascension에서 Pharoah Sanders의 솔로가 갑자기 위로 날아다니던 장면이 떠올랐고, 제게는 거의 그 정도로 사운드 테크닉이 과감하게 들렸습니다. Echoplex가 그 움직임을 확대하는 것은 맞지만, 확대할 원래 연주가 이미 충분히 거칠고 빠르며, 그 때문에 서너 장의 John Klemmer 음반을 한꺼번에 사게 됐습니다.

안쪽의 문장

Uri Hertz의 라이너 노트는 harmony와 cacophony가 한곳에서 합쳐지고 색소폰이 뱀처럼 뛰어들며, 소리의 층이 격렬하게 쌓였다가 다시 나뭇잎의 부드러운 노래로 흘러간다고 이 음악을 설명합니다. 이어진 John Klemmer의 짧은 글은 하나의 세계, 둘로 갈라진 세 개의 생각, 평화와 이해, Utopia를 반복하는데, 요즘 기준으로 읽으면 조금 숨김없이 장엄하지만 재킷과 음악이 무엇을 향하는지는 아주 정확하게 드러내는 듯합니다. 실제 연주는 그 문장보다 덜 순진하고, 리듬 섹션이 계속 바닥을 남겨 두기 때문에 ‘우주적’이라는 말만으로 뭉개기 어려운 긴장도 함께 있습니다.

달라진 방향

Klemmer는 1975년 Touch 이후 더 느긋하고 멜로디 중심인 방향으로 크게 알려졌고, 그 선택은 상업적으로도 성공했습니다. 저는 그 시기의 말랑한 인상이 초기 Impulse! 음반을 깊게 파고들던 일부 청자와 거리를 만들었으며, 결과적으로 이때의 거친 연주까지 함께 가려 버린 것은 아닐까 생각합니다. 다만 Klemmer 본인은 대중적인 음반을 만들었다고 연주력이 의심받거나 ‘팔렸다’는 말을 들은 데 불만이 컸고, 후기의 방향 역시 자기에게 정직한 선택이었다고 말했으니, 실패했다기보다 한 사람의 서로 다른 시기가 서로의 입구를 막아 버린 경우에 더 가까운 듯합니다.

다음 조건

결국 처음에는 네 개의 조건 때문에 집어 들었지만, 다시 꺼내 듣게 만드는 것은 목록에 없던 다섯 번째 조건인 Klemmer의 연주였습니다. 다음에 Ed Michel, Impulse!, 1970년대 초반, 수상할 정도로 우주적인 재킷이 다시 한 장에 모여 있다면 아마 별 고민 없이 통과시킬 것 같고, 적어도 이번에는 그 방식이 꽤 잘 맞았습니다.

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Tracklist

All compositions by John Klemmer.

Side One
1. Prelude I — 3:35
2. Waterfall I — 4:23
3. Utopia: Man’s Dream, Part 1 — 8:52
4. Utopia: Man’s Dream, Part 2 — 3:54

Side Two
1. There’s Some Light Ahead — 4:31
2. Centrifugal Force — 6:03
3. Prelude II — 3:57
4. Waterfall II — 6:14

듣기

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Waterfalls 전체 앨범 — Spotify

더 읽을거리

Waterfalls와 Echoplex를 정리한 글 — Marc Myers / All About Jazz
Impulse! 시기부터 Touch 이후까지 정리한 글 — PS Audio
Echoplex와 후기의 방향을 Klemmer가 직접 말한 인터뷰 — Jazz Weekly

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