Marcus Belgrave – Gemini II

오래된 브레이크

이 음반은 요즘 재즈를 깊게 듣기 시작한 뒤 새로 알게 된 레코드가 아니고, 소울과 펑크, 브레이크비트를 중심으로 턴테이블리즘을 섞어 디제잉하던 십몇 년 전부터 “Space Odyssey”만 먼저 알고 있었습니다. 당시에는 Marcus Belgrave가 Detroit에서 어떤 위치에 있던 사람인지도 몰랐고, Tribe와 Wendell Harrison, Phillip Ranelin이 어떻게 연결되는지도 거의 모른 채 전기 피아노와 미니무그가 만든 공간, 그 아래에서 갑자기 단단해지는 베이스와 드럼의 브레이크에 먼저 반응했던 것 같습니다.

“Space Odyssey”는 한 부분만 떼어 들어도 성격이 바로 잡히는 편이고, 재즈보다 힙합이나 레어 그루브를 먼저 들었던 사람에게도 별다른 설명 없이 몸으로 들어오는 곡처럼 들렸습니다. 예전에는 브레이크가 터지는 몇 분과 표면의 질감만 기억했는데, 지금은 그 전후에서 각 악기가 자리를 만들고 넘겨주는 방식까지 들리면서 같은 곡이 조금 다른 크기로 들리기 시작했습니다.

바이닐을 본격적으로 모으기 전에도 Black Jazz와 Strata-East 음반이 40만 원, 50만 원씩 붙어 있던 레코드 가게의 벽 선반은 기억에 남아 있는데, 그때는 왜 비싼지도 모르면서 흑백 표지들이 한 줄로 모여 있는 모양부터 꽤 대단해 보였습니다. 지금은 Coltrane 이후의 프리 재즈와 스피리추얼 재즈, 아프리카와 유럽의 전위 재즈까지 옆으로 퍼져 듣고 있고, 예전에 브레이크와 샘플 원본으로 먼저 만난 이름을 연주자와 지역, 레이블의 연결 속에서 다시 만나는 과정에 가까운 듯합니다.

Detroit의 Tribe

Tribe는 Black Jazz나 Strata-East와 함께 1970년대 독립 흑인 재즈의 흐름에서 자주 묶이지만, 실제로는 Detroit라는 지역을 놓고 보는 편이 조금 더 자연스럽다는 느낌이 남습니다. 단순한 레코드 레이블이 아니라 연주자들의 공동체였고 잡지와 제작 활동까지 함께 움직였으며, Wendell Harrison과 Phillip Ranelin, Marcus Belgrave, Harold McKinney, Roy Brooks가 서로의 세션을 오가며 음악을 만들었습니다.

전에 적었던 Phil Ranelin – The Time Is Now!와 이번 음반의 크레딧을 나란히 보면 그 연결은 꽤 직접적이고, 특정 리더 한 사람의 밴드라기보다 당시 Detroit의 한 장면을 옮겨놓은 세션 쪽에 가깝습니다. Belgrave의 트럼펫이 중심에 있지만 Phillip Ranelin의 낮고 둔중한 트롬본, Harold McKinney의 전기 피아노, Roy Brooks와 Billy Turner의 드럼, 여러 사람이 겹쳐 치는 퍼커션이 작은 역할을 계속 보태면서 앨범의 밀도가 만들어진다는 인상이 있습니다.

특히 Ranelin의 트롬본은 트럼펫과 테너 색소폰 사이에서 짧게 무게를 눌러주고, 관악기 셋이 독주를 주고받는다기보다 큰 덩어리로 밀려오게 하는 역할처럼 들립니다. 여기에 봉고와 여러 퍼커션이 계속 작은 움직임을 만들고 있어서 반복은 분명하지만 연주는 그 안에 얌전히 머물지 않으며, 단단한 리듬을 유지한 채 바깥으로 조금씩 새는 쪽으로 흐르는 듯합니다.

Space Odyssey 이후

십몇 년 만에 앨범 단위로 다시 들어도 가장 먼저 귀를 잡는 곡은 “Space Odyssey”지만, 지금은 앨범의 종착점이라기보다 안쪽으로 들어가는 입구에 가까워 보입니다. 예전에는 브레이크가 시작되는 순간을 기다리듯 들었는데, 지금은 그 전에 전기 피아노와 미니무그가 얼마나 길게 빈 공간을 만들어두는지부터 귀가 가고, Ed Pickens의 전기 베이스와 드럼, 퍼커션 위로 관악기들이 들어오면서 전면의 밀도가 두꺼워지는 인상을 받았습니다.

이 곡을 재즈를 거의 모르던 때부터 바로 좋아했던 이유에는, 리듬만 떼어내도 펑크와 브레이크비트의 문법으로 들을 수 있는 구조가 있었을 수도 있습니다. 다만 주변에서는 전기 피아노와 신시사이저, 관악기와 퍼커션이 계속 형태를 바꾸고 있고, 지금은 그 불안정한 표면이 뒤에 나오는 곡들의 더 열린 연주로 넘어가는 문처럼 느껴집니다.

“Glue Fingers (Part I)”과 “Glue Fingers (Part II)”에서는 짧게 압축했던 아이디어를 다시 늘려놓는 사이 리듬의 외곽이 조금씩 느슨해지고, 관악기와 퍼커션의 반응도 1번 트랙보다 흩어지는 것처럼 들립니다. 완전히 프리 재즈로 넘어갔다고 하기는 어렵지만, 브레이크를 중심에 단단히 고정한 “Space Odyssey”보다 아방가르드한 결은 더 선명해진다는 인상이 남습니다.

요즘의 구매 흐름만 보면 이 음반이 가장 먼저 살 레코드는 아니었을지도 모르지만, Discogs에서 다른 음반을 고르다가 무료배송 금액이 조금 남았고 이 한 장을 더하면 거의 딱 맞았습니다. 지금 가지고 있는 판은 2019년 Community Projects와 Planet E가 다시 낸 음반인데, 판본보다 오래 기억에 남아 있던 한 곡을 앨범 전체로 다시 확인해보자는 쪽이 구매 이유에 가까웠고 무료배송은 마지막 핑계였던 셈입니다.

B면의 “Gemini II”, “Marcia’s Opal”, “Odom’s Cave”로 넘어가면 첫 곡의 거대한 브레이크 중심 인상에서는 조금씩 멀어지지만, 베이스와 드럼, 퍼커션의 반복 위에 관악기와 전기 악기가 다른 각도로 얽히는 방식은 이어지는 편입니다. 각 악기가 정리된 틀 안에서 움직인다기보다 서로 공간을 비워두거나 갑자기 겹치면서, 첫 곡보다 조금 더 느슨하고 프리하게 흘러가는 쪽으로 들립니다.

이번에 다시 들으면서 조금 신기했던 건 1번 트랙의 힘은 그대로이고, 귀가 더 오래 머무는 곳은 오히려 그 뒤라는 점이었습니다. 예전에는 “Space Odyssey가 들어 있는 레코드”로만 기억했다면 지금은 6곡을 하나의 세션으로 듣게 되고, 뒤쪽에서 연주가 더 아방가르드하고 프리하게 벌어지는 순간들이 재미있게 들리면서 같은 레코드 안에서도 취향의 중심이 이렇게 옮겨갈 수 있다는 점이 묘하게 남습니다.

Tribe에서 가장 좋아하는 음반입니다.

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트랙 목록

A면
1. Space Odyssey — 12:28
2. Glue Fingers (Part I) — 2:25
3. Glue Fingers (Part II) — 6:03

B면
1. Gemini II — 5:37
2. Marcia’s Opal — 6:26
3. Odom’s Cave — 6:28

듣기

Gemini II — Spotify
Gemini II — YouTube Music
Space Odyssey — YouTube

더 읽을거리

Marcus Belgrave와 1970년대 Detroit, Tribe에 관한 Kresge Eminent Artist 자료
Detroit의 Tribe 공동체가 만들어진 과정 — Bandcamp Daily
Marcus Belgrave와 Tribe의 활동을 정리한 자료

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